将被称为船的骨骼的肋骨和肋板组装起来，就能制作出坚固的船体。
西洋船舶在建造的时候是先用肋骨将船的结构搭出来以后再往上覆船的侧板，而日本船则是先将船体造好后再用肋骨补强。
越接近船首受到波浪冲击的力度也就越大，所以越接近船首肋骨安装的间隔也越窄。